در جستجوی حیات فرازمینی

یک پروژۀ عظیم علمی و مهندسی در چین قرار است ما را گامی در جهت تلاشمان برای کشف حیات خارج از منظومۀ شمسی به پیش ببرد.

  این کشور در راستای برنامۀ فضایی خود در حال ساخت بزرگترین تلسکوپ رادیویی جهان به نام تلسکوپ مدور با دیافراگم 500 متری، مخفف به "فَست" (FAST)، است. رسانه‌های دولتی چین اخیراً تصاویری از این سازۀ حیرت انگیز که در آستانۀ تکمیل است، منتشر کرده‌اند. 

 
دیشِ این سازه به تنهایی به اندازۀ 30 زمین فوتبال وسعت دارد. این پروژۀ ساخت و ساز عظیم ظرفیت آن را دارد تا به نقطۀ عطفی در شناخت کیهان و جستجوی حیات در سیارات دیگر بدل شود. 
 
هنگامی که ساخت این تلسکوپ به پایان برسد، قادر به دریافت سیگنالهای رادیویی‌ از سیاراتی دور، که ممکن است نشانه‌های حیات را به همراه داشته باشند، خواهد بود. 
 
نان رِندونگ، دانشمند ارشد این پروژه به خبرگزاری شینهوا گفته است که دیش عظیم این تلسکوپ، امکان شناسایی بسیار دقیقتر را فراهم می‌کند. 
 
او می‌گوید: "تلسکوپ رادیویی مثل یک گوش حساس می‌ماند که در نویز سفید کیهان به دنبال پیامهای رادیویی معنادار است. این کار مثل شنیدن جیرجیرکها در میانۀ یک طوفان است." 
 
پیشرفت نجوم  
دقت بی‌سابقۀ این تلسکوپ به منجمان این امکان را می‌دهد تا کهکشان راه شیری و دیگر کهکشانها را مطالعه کرده و تپ‌اخترهایی را که به سختی قابل دیدن هستند را تشخیص دهند. این سازه همچنین می‌تواند به یک ایستگاه زمینی قدرتمند برای ماموریتهای فضایی آینده بدل شود. 
 
و البته، منجر به پیشرفت در جستجو برای یافتن نشانه‌های حیات بیگانه می‌شود. 
 
در ماه جولای، وقتی که ناسا خبر کشف سیاره‌ای مشابه زمین به نام کپلر-252بی را اعلام کرد، هیجانی به راه افتاد که البته قابل درک بود. 
 
این سیاره در ناحیه‌ای معروف به "دامنۀ حیات" قرار داشت. دامنۀ حیات به فاصله‌ای گفته می‌شود که یک سیاره باید از خورشید منظومۀ خود داشته باشد تا امکان وجود جو و آب مایع در آن وجود داشته باشد. 

 
اما تشخیص سیگنالهای رادیویی، که ممکن است از این سیاره ساتع شوند، و می‌توان آنها را نشانۀ حیات دانست، در حال حاضر فراتر از ظرفیتهای ابزارهای فعلی ماست. اما پروژۀ جدید تلسکوپی چین بناست بر این کاستی فائق آید. 
 
وو ژیانگ‌پینگ، رییس انجمن نجوم چین، با اعتماد به نفس دربارۀ این پروژه گفته است: "این پروژه به ما کمک می‌کند تا به دنبال حیات هوشمند در خارج از کهکشان خودمان بگردیم و دربارۀ منشا کیهان تحقیق کنیم." 
 
موقعیت آرمانی  
ساخت پروژۀ فَست در سال 2011 آغاز شد و محل ساخت آن، در کوهستانهای زیبای استان گویژو قرار دارد. 
 
دورافتادگی این محل که باعث می‌شود تا سایر سیگنالهای رادیویی کمترین اختلال را در کار آن ایجاد کنند، و موقعیت زمین این منطقه، آن را به مکانی ایده‌آل برای بنای چنین تلکسوپی بدل کرده است. 
 
زمانی که این تلسکوپ به مرحلۀ عملیاتی برسد، لقب بزرگترین تلسکوپ رادیویی جهان را به خود اختصاص خواهد دارد. این لقب در حال حاضر در اختیار رصدخانۀ آرِچیبو، واقع در پورتو ریکوست که 305 متر قطر دارد. 

رصدخانۀ آرِچیبو

 
جهشی بزرگ به پیش  
برنامۀ فضایی چین تاکنون فراز و فرودهای بسیاری داشته است. 
 
در سال 2003، این کشور بدل به سومین کشوری شد که موفق شده انسانی را در مدار قرار دهد و از آن زمان، دانشمندان فضایی چین موفق به پیاده‌روی فضایی، راه‌اندازی یک آزمایشگاه فضایی و فرستادن کاوشگر به کرۀ ماه شده‌اند. 
 
حال در سال 2015، چین مشغول ساخت یک موشک سنگین جدید، برنامه‌ریزی برای یک ماموریتی رباتی دیگر در ماه و ساخت یک ایستگاه فضایی 60 تنی است. 
 
رصدخانۀ عظیمی که چین در دست ساخت دارد و لقب "چشم آسمان" به آن داده شده، پیشرفت چشمگیر دیگری در برنامۀ فضایی بلندپروازانۀ این کشور است و این امکان را دارد تا طرز نگاه ما به کیهان را تغییر دهد. 
 

بسیاری تصور می‌کنند که ما انسانها تنها موجود هوشمند کیهان نیستیم. مشخص نیست که پروژۀ فست بتواند شواهد وجود موجودات هوشمند فضایی را پیدا کند، ولی بدون شک به ما اجازه خواهد داد تا به جاهایی که قبلاً نمی‌توانستیم، سرک بکشیم.